De buitendienst van de gemeente Bergen op Zoom is onmisbaar in de strijd tegen zwerfvuil. De ploeg is wekelijks in Gageldonk te vinden om zwerfvuil op te ruimen. We gingen een dag mee op pad. 

We spreken af met Ton Verraes, die de ronde meeloopt vanuit zijn rol binnen de WVS. Hij stuurt mensen aan die op deze manier opnieuw integreren in de maatschappij. “Zo dient het zwerfafval prikken meteen meerdere doelen: we maken de wijk schoon én helpen mensen aan werk.”

Ton klinkt daarmee optimistisch en dat wil hij ook zijn. Maar dat is hij zeker niet altijd geweest, sinds hij aan deze taak begon. “Als je op deze plek zwerfvuil komt ruimen, schrik je je die eerste keren rot.” Daarbij denkt hij terug aan 2016, toen hij hier voor de eerste keer kwam. “Met wat collega’s stond ik te praten toen er op vijf meter van ons vandaan ineens een frietpan naar beneden werd gegooid. Dat soort dingen maak je mee.”

‘Waar doen we het voor?’

Peter staat elke woensdagochtend om 7.30 uur bij de Heiningenflats om zwerfvuil te prikken. “Elke dag kom ik andere dingen tegen. Van huisvuil tot speelgoed of pantyverpakkingen. Aan de ene kant heb je eer van je werk, door zoveel vuil op te rapen. Aan de ander kant weet je ook: als ik vanavond thuis ben, is het vast weer zoals het was. Dat is jammer.” Dat laatste bevestigt ook Ton: “In het begin had ik daar veel moeite mee. Dan denk je: waar doe ik het voor? Maar je moet voor jezelf onthouden dat het juist zo belangrijk is dat we dit doen.”

‘Vrijwilligers zijn meer dan welkom’

Jean Pierre Braat is elke woensdag namens de gemeente aanwezig. “We zijn blij dat we met deze ploeg elke week kunnen komen. Maar nog belangrijker zijn de vrijwilligers die ons regelmatig helpen in de rest van de wijk. Bewoners uit de wijk die dit belangrijk vinden. Die mensen geven een positieve draai aan de situatie. We hopen dat we meer wijkbewoners kunnen vinden die mee willen helpen .”

Wat kun je zelf doen?

  • Gooi je afval niet op straat, maar in de afvalbak. Geen afvalbak in de buurt? Neem het dan mee naar huis.
  • Wil je jouw straat of buurt graag schoonmaken? De gemeente kan je helpen aan spullen om zwerfvuil op te rapen. Denk aan een grijper, handschoenen en afvalzakken. Meld je opruimactie aan via gemeentewerf@bergenopzoom.nl.
  • Zie je ergens dat er afval is gedumpt? Meld het via de BuitenBeter-App. De buitendienst van de gemeente pakt jouw melding op.