Wat krijg je als je een handige meubelmaker, gedreven fietsenbouwer, en chaotische feelgood manager bij elkaar onder één dak zet? De Pedal Blender; een door spierkracht aangedreven sapjesmachine op wielen.
Ondernemers Koos ’s Gravendijk & Mies Knippenberg, Ruud Guldemond en Chris van Eekelen verhuisden begin 2017 samen van het Zilverschoonplein naar de Eikstraat. ‘Hier kunnen we lekker onze gang gaan.’
Ruud was de eerste die door het starterscentrum zijn intrek nam in het inmiddels gesloopte oude schoolgebouw De Driemaster. Koos volgde niet lang daarna; hij was zijn baan als decorontwerper bij het Nationale Toneel beu en wilde voor zichzelf beginnen. Ook Chris zocht een nieuwe ruimte voor zijn diverse activiteiten. ‘Ik huurde eerst een garage, maar die was veel te klein om alle steps en spelattributen die ik nodig heb voor Joy Company in op te bergen. Laat staan voor sapjes. Dat deed ik er toen nog maar een beetje bij.’
200 meter verderop 
MeesterMaker kijkt met een positief gevoel terug op die begintijd, 200 meter verderop. ‘We hebben ons toen kunnen ontwikkelen tot wie we nu zijn, maar missen het Zilverschoonplein niet. We zijn nu alle drie echte professionals, en deze loods was een logische volgende stap.’ De Eikstraat is voor Ruud, die een poos geleden zijn winkel in het centrum verliet, nu zelfs zijn enige uitvalsbasis. ‘Ik wilde vaker bezig zijn met mijn echte droom – zelf degelijke fietsen bouwen, in plaats van repareren. Maar ik knap af en toe nog wel een mooie klassieker op, hoor.’
Samen sterk
De ondernemers zijn dus letterlijk opgeschoven, maar werken nu ook vaker samen. De Pedal Plender werd op ProefMei in het Markiezenhof voor het eerst gedemonstreerd. Chris hoopt dat scholen en bedrijven interesse tonen in hun gezamenlijke uitvinding voor een fitte levensstijl. Hij besluit met een belangrijke tip voor toekomstig ondernemers in Gageldonk: ‘Als je je best doet en je hart volgt, bereik je vaak meer dan je had gedacht. En samen sta je sterk!’