Het enthousiasme spat er vanaf als een tiental kinderen gewapend met prikkers op zoek gaan naar zwerfafval in de wijk. Wie doet de grootste vondst? Wie prikt het vuil het snelste op? Wie raapt het meeste vuil op? Het voelt haast aan als een wedstrijd, maar bovenal hebben de kinderen veel plezier. Het initiatief van #YouthGoals laat de jeugd spelenderwijs zien dat ze zelf verantwoordelijk zijn voor een schone wijk.
De elfjarige Sarah prikt fanatiek het ene naar het andere plastic zakje van straat. Samen met haar vijfjarige broertje loopt ze mee door de Kamperfoeliestraat. “Soms ga ik naar dansles, maar als de les niet doorgaat, dan kom ik altijd even helpen. Het is zo gezellig! We doen allerlei activiteiten. Ik vond het heel leuk dat we vorige keer op springkussens mochten spelen. En door het opruimen van het vuil doen we altijd iets goed voor de wijk.”
Goed of slecht?
Eén van de kids raapt een plastic doosje op. Voordat hij doosje in de vuilniszak wil gooien, roept Mounir El Addouti, jongerenwerker van WijZijn alle kinderen samen. Hij wijst naar het plastic doosje en legt uit: “Kijk jongens, dit is een doosje voor drugs. Is dat goed of is dat slecht?” De kinderen roepen in koor: “Slecht!”. Mounir herhaalt: “Is dit goed of slecht?” Nogmaals, en nog harder, roepen de kinderen: “Slecht!!!” Uitgebreid staat Mounir stil bij de vondst die één van de kinderen zojuist heeft gedaan: “Als je zo’n plastic doosje vindt, dan moet je deze altijd weggooien.”
De mooiste winst die volgens hem te behalen valt is dat hij jongeren van kleins af aan leert kennen. “Het is zo waardevol dat ze met mij als jongerenwerker een vertrouwensband opbouwen. Die investering zie je vaak pas na vijf jaar terug, als ze wat ouder zijn. Als er dan iets voorvalt, dan kennen ze mij al en kan ik makkelijker met ze in gesprek gaan.”
Talent ontwikkelen
Mounir woont al 27 jaar in Gageldonk-West en kent de wijk als geen ander. Trots vertelt hij over #YouthGoals. “In dit project kunnen we talent ontwikkelen. Ik werk samen met actieve jongeren in de wijk. Zij organiseren sport- en spelactiviteiten. Tussendoor en na afloop neem ik de kinderen mee voor de opruimacties.” Dat lijkt goed in de smaak te vallen bij de buurtkinderen. Jessy staat te popelen om zijn verhaal te doen: “Ik vind het opruimen héél leuk. Zo helpen we de milieuvervuiling tegen te gaan. Dat is beter voor de natuur en de wereld.”
Als dank voor hun fijne hulp verrast Mounir alle kinderen met een chocoladeletter en een glow-in-the-dark armbandje om in de schemer veilig buiten te spelen. “Zij blij, wij blij!”
